在闷热的夏日傍晚，当你打开窗户，准备迎接一丝凉风时，一群长着透明翅膀的小虫突然蜂拥而入，围绕着灯光疯狂飞舞，让人不胜其扰。凑近一看，这些小虫身体柔软，颜色多为白色或淡黄色，体型小巧，这就是白蚁。它们常常在不经意间出现在我们的生活中，却又容易被忽视，直到造成严重的破坏，才会引起人们的警觉。
白蚁，属于昆虫纲等翅目，又被称为大水蚁，因其通常在下雨前出现而得名 。它们的身体呈扁圆状，较为柔软，多为白色、淡黄色与赤褐色；有长翅、短翅和无翅三种类型，其中有翅白蚁的前后翅等长，而且翅长远远超过身体的长度。虽然名字里有个 “蚁” 字，还和蚂蚁一样过着群居生活，但它们和蚂蚁可不是一家人。从演化的角度来说，白蚁的历史更加悠久，是较为原始的社会性昆虫，和蟑螂的关系反而更近。
白蚁的分布范围较为广泛，除了南极洲，全球各地都有它们的踪迹，喜欢待在温暖潮湿的地方。全世界已知的白蚁种类有 3000 多种，而我国已知的白蚁就有 4 科近 500 种。不同种类的白蚁在形态、习性和危害程度上都有所差异，比如家白蚁喜欢在房屋建筑、桥梁和绿化树木中筑巢，对木质结构的破坏较大；黑翅土白蚁则主要危害水库堤坝，严重时可能导致决堤等危险情况。